Bloedarmoede
bij kinderen en zwangere vrouwen in het oosten van Cuba, de armste
regio van het land, wijst erop dat ondervoeding daar nog problematisch is. “Vlees is het moeilijkste om te vinden”, zegt
Gladys Pavón (32) uit Bayamo, een stad 730 kilometer ten oosten van
hoofdstad Havana. “Ook fruit en groenten zijn moeilijk te
krijgen. Melk kopen we in de winkel via het systeem van de
rantsoenkaarten.”
Pavón
is computertechnicus en moeder van twee jongens van 2 jaar en 9
maanden oud. “Mijn kinderen hebben nooit geleden aan
bloedarmoede”, zegt de jonge moeder trots. Dat geldt niet voor
een derde van de bevolking in het oosten, ondanks het Nationale Plan
ter Preventie van Bloedarmoede en de steun vanuit het buitenland om
het probleem op te lossen.
Junkfood
“Bloedarmoede
als gevolg van een tekort aan goede voeding is een van de grootste
nutritionele problemen in Oost-Cuba”, zegt arts Margarita Cruz.
“Het belangrijkste probleem is het gebrek aan ijzer in de
voeding. Kinderen en zwangere vrouwen nemen vaak veel minder ijzer op
dan hun lichaam nodig heeft.”
“Er
zijn moeilijkheden om ijzerrijke voeding te vinden”, gaat Cruz verder.
“Een bijkomend probleem is echter dat Cubanen graag grijpen naar
junkfood. De negatieve impact daarvan is nu zichtbaar.” Een
studie toonde aan dat bloedarmoede 26 tot 31,8 procent van de
Oost-Cubaanse kinderen onder de vijf jaar treft.
Helft
minder honger
De
VN-Millenniumdoelstelling om het aantal mensen met honger voor het
einde van 2015 met de helft te verminderen ten opzichte van 1990,
heeft Cuba ruim gehaald. Minder dan 5 procent van in totaal 11,2
miljoen inwoners – ongeveer 5550.000 mensen – is nog ondervoed.
Elke
Cubaan krijgt een quotum voor voedsel dat kan aangekocht worden tegen
gesubsidieerde prijzen via het zogeheten ‘libreta‘ (het ‘boekje’) of
rantsoenboek. Het systeem is essentieel voor minderbedeelde families.
Zwangere vrouwen en kinderen tot 13 jaar oud krijgen speciale
pakketten met extra vlees, verrijkte melk, fruitcompote en yoghurt.
Om
elke dag eten op tafel te kunnen zetten, hebben de armste gezinnen
echter geen andere keuze dan de hoge prijzen te betalen op
boerenmarkten of op de zwarte markt, die ondanks de politie-invallen
nog steeds bestaat.
Grootste
hap uit gezinsbudget
Volgens
gegevens van het Studiecentrum van de Cubaanse Economie, gaat 59 tot
75 procent van het gezinsbudget op aan voeding. Het gemiddelde
maandloon ligt op 16 euro. In Cuba is de overheid de grootste
werkgever.
In
januari 2015 heeft de regering samen met het
VN-Wereldvoedselprogramma WFP een programma gepresenteerd dat tot
2018 prioriteit geeft aan voedselhulp en landbouw.
Volgens
een rapport van de VN-voedsel- en landbouworganisatie FAO lijden
wereldwijd 2 miljard mensen aan een tekort aan voedingsstoffen, wat
een gezond en productief leven bemoeilijkt. Ondervoeding doodt bijna
1,5 miljoen vrouwen en kinderen per jaar.
