PvdA’er Frans Timmermans nam op 17 oktober afscheid van zijn post
als minister van Buitenlandse Zaken in Nederland. Hij vertrekt naar Brussel waar
hij de functie van eerste vice-president van de Europese Commissie op zich
neemt. Dries van Agt, die premier in Nederland was van
1977 tot en met 1982, laat deze gelegenheid niet passeren zonder Timmermans erop te
wijzen dat hij de Tweede Kamer verlaat “met een lelijke smet op zijn blazoen“.

Van Agt verwijt Timmermans de liberale VVD en het christendemocratische CDA te hebben gevolgd om Israël
onvoorwaardelijk te steunen. “Met de toetreding van de [sociaal-democratische] PvdA tot het kabinet had
deze koers moeten veranderen. Maar onder jouw leiding heeft nu ook de PvdA die
desastreuze politiek omhelsd, die ons moreel medeplichtig maakt aan het onrecht
dat de Palestijnen wordt aangedaan”.

Samen met de huidige premier Mark Rutte
(VVD), zou Timmermans aan Israël “politieke rugdekking” hebben gegeven, wat het Israël
mogelijk maakte om “zoveel dood en verderf te zaaien”.  

Keerpunt

Hoewel Van Agt, inmiddels 83 jaar, op dit moment sterke kritiek uit op
het Midden-Oostenbeleid van Nederland, voer hij ten tijde van zijn
premierschap namens het CDA niet bepaald een andere koers.

In de laatste van zijn drie regeringen  – die slechts enkele maanden zat omdat het een overgangskabinet was – was Van Agt ook minister van Buitenlandse Zaken. In
deze periode uitte hij geregeld sympathie voor de staat Israël.

Dit standpunt
veranderde pas in de jaren negentig door een bezoek aan de Universiteit van
Bethlehem, die gevestigd is op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever. Sindsdien is Van Agt het Nederlands beleid inzake het
Midden-Oosten gaan bekritiseren via diverse media. 

Open brief aan Rutte

In 2005 begeleidde Van Agt een Europese delegatie om feiten waar te
nemen en te beoordelen die volgens hen een bedreiging vormen voor een
rechtvaardige vrede. De delegatie stuitte op wantoestanden die zij weten aan
het optreden van de staat Israël.

Vier jaar later, in 2009, publiceerde Van Agt het boek Een schreeuw om recht. De tragedie van het Palestijnse volk. Hij lanceerde toen ook
The Rights Forum, een stichting die zich inzet voor een rechtvaardig
Midden-Oostenbeleid van de Nederlandse regering.

Overigens is Frans Timmermans niet de
eerste Nederlandse politicus aan wie Van Agt een scherpe open brief richt.
Op 16 juli mocht minister-president Mark Rutte er een ontvangen, waarin Van Agt
Ruttes uitspraken tijdens een televisieoptreden omtrent Gaza een “horreur” noemt.