Voor het
HidroAysén-project zouden vijf dammen gebouwd worden in rivieren in
de zuidelijke regio Patagonië. De dammen zouden volgens
milieuactivisten grote schade aanrichten in de natuur van Patagonië.

“Dit is een historische dag”, reageert Juan Pablo Orrego,
de internationaal coördinator van de campagne Patagonië Zonder
Dammen. “Het raakt me dat de burgers – want dit is een
overwinning voor de burgers – er uiteindelijk in geslaagd zijn de
regering ervan te overtuigen het goede besluit te nemen.”

Biodiversiteit

De strijd tegen
het megaproject heeft zes jaar geduurd en bracht verschillende
rechtszaken met zich mee. Een commissie van ministers uit de regering
van socialiste Michelle Bachelet, die in maart aan een tweede termijn
begon, besloot gisteren unaniem de 35 klachten die tegen het project
waren ingediend, te accepteren en het plan te verwerpen.

HidroAysén is een
joint venture van het Europese Endesa en het Chileense bedrijf Colbun
SA. Endesa is een Spaanse dochteronderneming van het Italiaanse
energiebedrijf Enel SpA. De bedrijven hebben dertig dagen om in
beroep te gaan tegen het besluit.

Bachelet geen
voorstander

Tijdens haar
verkiezingscampagne toonde Bachelet zich al geen voorstander van de
dammen. In mei, toen haar regering de energieagenda openbaar maakte,
zei ze dat ze wilde inzetten op het gebruik van hernieuwbare,
onconventionele energiebronnen en aardgas. Dit in tegenstelling tot
haar voorganger, Sebastián Piñera (2010-2014), die een voorkeur had
voor waterkrachtcentrales.

Voor het
HidroAysén-project zouden vijf grote waterkrachtcentrales geplaatst
worden in de rivieren Baker en Pascua in Aysén in het zuiden van
Patagonië. De regio kent niet alleen een grote biodiversiteit, maar
is ook een van de grootste zoetwatervoorraden ter wereld. De dammen
zouden in totaal 5910 hectare wildernis onder water hebben gezet.

Chile’s Patagonia Celebrates Decision Against Wilderness Dams