Uplace moet een
‘belevingscentrum’ worden met winkels, restaurants en cafés, een
bioscoop en wellnesscentrum en dat allemaal onder het viaduct van
Vilvoorde. Het is een project van de groep rond Bart Verhaeghe
(voorzitter van Club Brugge en één van de belangrijke sponsors van
denktank Itinera).

Volgens een bont gezelschap van critici (Unizo, de milieubeweging)
zou Uplace een aanslag zijn op de winkels in de binnensteden in de
omgeving en zouden de 25.000 auto’s die het centrum zou aantrekken de
regio nog meer onleefbaar maken.

Minister voor Leefmilieu Joke Schauvliege gaf, ondanks negatieve
adviezen en een eerdere weigering van de provincie Vlaams-Brabant,
toch een milieuvergunning af. Die milieuvergunning werd vorig jaar al
geschorst en wordt nu dus vernietigd.

De Vlaamse regering had eerder namelijk een zogeheten
brownfield-convenant afgesloten, een overeenkomst over de herwaardering van
vervuilde bedrijventerreinen. Daarin engageerde de
regering zich om een milieuvergunning te verlenen. Dat is niet onpartijdig, oordeelde de Raad van State.

De milieubewegingen Bond Beter Leefmilieu (BBL), Greenpeace en de
Brusselse Raad voor het Leefmilieu (BRAL) reageren verheugd. Zij
hebben trouwens nog andere pijlen op hun boog. Zij tekenden ook
beroep aan tegen de stedenbouwkundige vergunning voor Uplace en
vragen de vernietiging van het Gewestelijk Ruimtelijk
Uitvoeringsplan Vlaams Strategisch Gebied rond Brussel (GRUP
VSGB).