De Antwerpse zaal Roma zat nokvol. Een dag na de actie van Ademloos en stRaten-generaal,
met
tienduizend
aanwezigen
in Park Spoor Noord zondag, lukte het ook
de initiatiefnemers voor Ringland
om, nota bene op
een
maandagavond, grote belangstelling te wekken voor een alternatief voorstel om de ring te overkappen.

Maar liefst zeventienhonderd aanwezigen vergaapten zich aan de presentatie met haast utopische beelden van een groene ring met recreatieruimte, volkstuintjes, park, zwemvijver… Het was haast ontroerend om de tweede dag op rij zoveel volk op de been te zien voor een leefbare stad.

Stedenbouwkundig bureau

Geregeld onderbroken door een
daverend applaus ontvouwden de initiatiefnemers van Ringland hun
droomplannen
voor een
groene ring.

Een
onafhankelijk
stedenbouwkundig
bureau werkte een plan uit voor de overkapping van de ring dat zowel
het fileprobleem als de leefbaarheid moest oplossen. Hun mosterd
hadden ze gehaald in Madrid, waar de ring helemaal wordt overkapt en
de open ruimte die vrijkomt benut wordt als groene zone. Een groep
mensen hebben dit plan opgepikt en omgedoopt tot Ringland. Voor
Ringland moet de ring eerst overkapt worden voor er autostrades
kunnen bijgebouwd worden om de ring te sluiten.

Ieders achtertuin

Wietse
Vermeulen is één van de Ringlanders, zoals ze zichzelf noemen. Hij heeft
er zich achtergezet, omdat hij een stad wil
die ook in
de toekomst leefbaar blijft.
“We zijn een
half jaar bezig geweest om uit te zoeken hoe we het concept zo
eenvoudig
en concreet
mogelijk kunnen brengen met toch de nadruk op deskundigheid.
Ringland mobiliseert, omdat het
gaat over
ieders
achtertuin,” zegt
Wietse Vermeulen.

“Ringland
is een nieuw verhaal, maar we werken wel samen met groepen als
stRaten-generaal
en Ademloos. Er
is geen Ringland mogelijk zonder een stukje Meccano-tracé
en daarom strijden
we samen
tegen het
slechte idee van het BAM-tracé.
Als de
politici er
zich ook
achter
scharen kan
het vooruitgaan. Je moet gek zijn als politicus
om het niet te doen”, vult
Wietse Vermeulen enthousiast aan.

Bezoekers

Bob
is technieker: “ik was aangedaan door de massale opkomst zondag
in Park Spoor Noord en dan hier vandaag voor Ringland. Ik vind dat
Ringland heel het mobiliteitsverhaal terug sexy heeft gemaakt.”

Gill
is bediende: “Ik ben normaal geen actievoerder, maar steun dit wel.
Ik was zondag ook in Park Spoor Noord. Ik fiets dagelijks naar mijn
werk. Dit gaat om onze gezondheid en ik wil ook dat ze iets doen aan
het fijnstof.”

Pieter en Timo zijn architecten: “We
zijn uit nieuwsgierigheid naar de voorstelling van Ringland gekomen.
Het is iets waar je als architect mee bezig bent. Hoe je een stad
aangenamer kan maken voor iedereen. De
ring overkappen in plaats van meer autostrades bouwen ziet
er een haalbare oplossing uit.

Tim
is schilder: “Ik wilde meer informatie over Ringland om
me er ook voor in te zetten. Het
is tijd om actie te ondernemen. Ringland is voor mij het enige
alternatief voor
een leefbare stad
voor mij en
mijn kind.
Het geeft een warm gevoel om zo’n grote opkomst te zien.”

Park
nog nooit zo vol gezien

Ook
Manu Claeys van stRaten-generaal
was op de voorstelling. Hij kan nog steeds de massale opkomst voor de
wandeling naar Park Spoor Noord zondag niet geloven. “Ik
heb het park nooit zo vol gezien. We
voelden met de grote opkomst op onze informatievergadering al aan dat
het Oosterweeldossier nog steeds niet afgesloten was.

“We
hadden zelf een aantal wandelingen opgestart
en kregen spontaan vanuit verschillende andere wijken in de stad
berichten van mensen die ook een fiets- of wandelgroep wilden
organiseren naar het park. Zelfs
vanuit de
gemeentes Kontich,
Boechout, Berchem en
Burcht
waren fietsersgroepen
vertrokken. Er waren alleen al op de ring tweeduizend fietsers.”

Mobiliseren en sociale media

“Wat
gisteren gebeurde is het steeds verder ontwikkelen van een beweging
van mensen die in een leefbare stad willen wonen met meer groen en
meer openbare ruimte. Ze
zijn
mondiger en
mobieler, en zien in andere steden zoals Madrid, Kopenhagen
en Hamburg
voorbeelden van hoe het anders kan.”

“We
zijn al meer dan tien jaar bezig, maar het verschil met nu is dat we
nieuwe
mobilisatie-instrumenten hebben, zoals de online petitie,
sociale media als Facebook en Twitter, We
zijn samen met Ademloos bezig met een petitie om spreekrecht te
vragen in het parlement. We hebben in enkele dagen tijd tienduizend
handtekeningen verzameld en hebben er vijftienduizend nodig om
spreekrecht te krijgen.”

Turnhoutsebaan

“Kijk
naar de fenomenale fietsactie op de Turnhoutsebaan vorige week. Het
idee ontstond maandag. Werd op Facebook gegooid en begon dinsdag rond
te gaan en woensdag hadden ze 1200 fietsers gemobiliseerd. Die
instrumenten hadden we niet aan het begin van onze actie.”

“We
staan altijd paf van de honderden mensen die elke keer naar onze
taaie informatievergaderingen komen. Ik geloof in die
collectieve expertise van
burgers. In
tegenstelling tot de jaren 1960 heeft bijna de helft van de mensen
nu minstens een diploma hoger onderwijs. De media bereiken meer
mensen en er is toegang tot informatie via het internet.”

Overheid
als meneer pastoor

“Die
collectieve expertise wordt door de
overheid zwaar
onderschat.
Ze
organiseren vaak van die van
die info-avonden met kleuterachtige brochures met
opgeleukte tekeningen. Mensen willen het volledige plaatje. Ze willen
betrokken
worden met vergaderingen
en serieuze infoavonden en wat tijd krijgen
om alles te
laten bezinken om opnieuw samen te komen tot ze
de juiste oplossing hebben.
Maar de
overheid denkt
nog steeds dat ze in de jaren 1960 zitten. Dat
zij de
beslissing nemen en dan zoals meneer pastoor mededelen aan de
bevolking. De
bevolking mag
dan vooral
niet te lastig doen want ze
snappen het toch niet.”

“Ik
denk
zeker dat dit dossier impact zal
hebben op
het stemgedrag, zeker in Antwerpen.“

De
avond werd afgesloten met een reeks optredens en een dj. 

Happy Ringland

Ook Ringland maakte een eigen versie van het het clipje Happy van Pharrell Williams die in première ging tijdens de infoavond.