De
onderzoekers bekeken de intelligentie van kinderen uit drie
scholengroepen en zagen dat ze door de blootstelling aan arseenrijk
water lagere IQ-scores vertoonden. Eerdere studies van hetzelfde team
in Zuid-Azië, met name in Bangladesh, toonden ook aan dat de
intelligentie van kinderen achteruitgaat bij blootstelling aan
arseen.

Negatieve
impact van arseen

De
onderzoekers namen waterstalen bij gezinnen waar putwater de
belangrijkste bron is voor drinkwater en het koken van eten. Ze
constateerden een hoger arseengehalte dan het aanvaardbare maximum,
door de Wereldgezondheidsorganisatie voorgeschreven.

Ook
gegevens over de drinkgewoontes van de kinderen uit deze gezinnen, de
constructie van de waterputten en het eventuele gebruik van filters
werden mee in het onderzoek verwerkt.

“Ons
werk in Bangladesh en in Maine toont een negatieve impact van arseen
in drinkwater op het redeneervermogen en het werkgeheugen van
kinderen”, zegt gezondheidswetenschapper en medeonderzoeker
Joseph Graziano.

Arsenicum
werd in de geneeskunde onder meer gebruikt in de behandeling tegen
syfilis. Momenteel komt de stof nog voor in insecticiden en in
halfgeleiders met toepassingen in leds en zonnepanelen.

U.S. Schoolchildren Exposed to Arsenic in Well Water Have Lower IQ Scores